Це хімічний елемент із хімічним символом Ni та атомним номером 28. Це блискучий сріблясто-білий метал із відтінками золота в сріблясто-білому кольорі. Нікель — перехідний метал, твердий і пластичний. Хімічна активність чистого нікелю є досить високою, і цю активність можна побачити в стані порошку, де реакційноздатна площа поверхні максимальна, але об’ємний металевий нікель повільно реагує з навколишнім повітрям, оскільки на поверхні утворився шар захисного оксиду. . речі. Незважаючи на це, через досить високу активність між нікелем і киснем все ще важко знайти природний металевий нікель на поверхні землі. Природний нікель на земній поверхні міститься в більших залізо-нікелевих метеоритах, оскільки метеорити не мають доступу до кисню, коли знаходяться в космосі. На Землі цей природний нікель завжди поєднується із залізом, що свідчить про те, що вони є основними кінцевими продуктами нуклеосинтезу наднової. Загальноприйнято вважати, що ядро ​​Землі складається із залізо-нікелевої суміші.
Використання нікелю (природного сплаву нікелю та заліза) бере початок ще в 3500 році до нашої ери. Аксель Фредерік Кронстедт був першим, хто виділив нікель і визначив його як хімічний елемент у 1751 році, хоча спочатку він прийняв нікелеву руду за мінерал міді. Іноземна назва нікелю походить від однойменного неслухняного гобліна в легенді про німецьких шахтарів (Nickel, що схоже на прізвисько «Старий Нік» для диявола в англійській мові). . Найбільш економічним джерелом нікелю є залізна руда лимоніт, яка зазвичай містить 1-2% нікелю. Інші важливі мінерали для нікелю включають пентландит і пентландит. Основними виробниками нікелю є регіон Содербері в Канаді (який, як правило, вважається кратером від падіння метеорита), Нова Каледонія в Тихому океані та Норильськ у Росії.
Оскільки нікель повільно окислюється при кімнатній температурі, він зазвичай вважається стійким до корозії. Через це історично нікель використовувався для покриття різноманітних поверхонь, таких як метали (наприклад, залізо та латунь), внутрішніх приміщень хімічних пристроїв і певних сплавів, які потребують збереження блискучого сріблястого покриття (таких як нейзильбер). . Близько 6% світового виробництва нікелю все ще використовується для корозійностійкого чистого нікелю. Колись нікель був звичайним компонентом монет, але його в основному замінили дешевше залізо, не в останню чергу тому, що деякі люди мають шкірну алергію на нікель. Незважаючи на це, Британія знову почала карбувати монети з нікелю в 2012 році, незважаючи на заперечення дерматологів.
Нікель є одним із чотирьох елементів, які є феромагнітними при кімнатній температурі. Постійні магніти Alnico, що містять нікель, мають магнітну силу між постійними магнітами, що містять залізо, і рідкоземельними магнітами. Статус нікелю в сучасному світі багато в чому пояснюється його різними сплавами. Близько 60% світового виробництва нікелю використовується для виробництва різних нікелевих сталей (особливо нержавіючої). На інші звичайні сплави, а також на деякі нові суперсплави припадає майже весь решту світового використання нікелю. На хімічне використання для отримання сполук припадає менше 3 відсотків виробництва нікелю. Як сполука нікель має декілька специфічних застосувань у хімічному виробництві, наприклад, як каталізатор реакцій гідрування. Ферменти деяких мікроорганізмів і рослин використовують нікель як активний центр, тому нікель є важливою поживною речовиною для них. [1]